Parques Nacionales y Areas Protegidas
- Refugio Nacional de Fauna Silvestre Isla Bolaños
- Parque Nacional Santa Rosa
- Parque Nacional Guanacaste
- Parque Nacional Rincón de la Vieja
- Refugio Nacional de Vida Silvestre Caño Negro
- Refugio Nacional de Fauna Silvestre Barra del Colorado y Parque Nacional Tortuguero
- Parque Nacional Marino Las Baulas de Guanacaste
- Reserva Biológica Lomas Barbudal
- Parque Nacional Palo Verde
- Parque Nacional Barra Honda
- Refugio Silvestre Peñas Blancas
- Parque Nacional Volcán Póas
- Parque Nacional Braulio Carrillo
- Refugio Nacional de Vida Silvestre Ostional
- Parque Nacional Isla del Coco
- Reserva Natural Absoluta Cabo Blanco
- Refugio Nacional de Fauna Silvestre Curú
- Reserva Biológica de las Islas Guayabo,Negritos y de los Pájaros
- Reserva Biológica Carara
- Parque Nacional Volcán Irazú
- Monumento Nacional Guayabo
- Parque Nacional Manuel Antonio
- Parque Nacional Marino Ballena
- Parque Internacional la Amistad Costa Rica - Panamá
- Parque Nacional Cahuita
- Refugio Nacional de Vida Silvestre Gandoca-Manzanillo
- Reserva Biológica Isla del Caño
- Parque Nacional Corcovado
- Parque Nacional de Fauna Silvestre Golfito
- Parque Nacional Juan Castro Blanco
- Parque Nacional Arenal
- Parque Nacional Tapantí
- Reserva Biológica Hitoy Cerere
Refugio Nacional de Fauna Silvestre Isla Bolaños
Parque Nacional Santa Rosa
El Parque Nacional Santa Rosa está; localizado en las provincia de
Guanacaste, Pacífico Norte, a sólo 36 Km al norte de la Ciudad de Liberia.
Fue creado por Decreto Ejecutivo No. 1562-A, el 20 de marzo de 1972.
Cuenta con una extensión de 37.117 hectáres terrestres y 78.000 ha marinas.
Es una de las áreas de mayor importancia histórica del país; la casona
y los corrales de piedra fueron escenario de la mayor gesta heroica
nacional: La Batalla de Santa Rosa, el 20 de marzo de 1856.
El parque es importante para la protección y restaruración de los hábitats
de la región climática denominada Pacífico Seco. Las playas Nancite
y Naranjo son de gran beleza escénica e importantes áreas para el desove
de tortugas marinas como la lora y la baula.
Existen en Santa Rosa unos diez hábitats, entre ellos: bosques decíduos,
bosques de encino, bosques siempreverdes, manglares, pantanos, bosques
ribereños, bosques achaparrados, vegetación de playa y pastizales o
sabanas.
Las sabanas están constituídas principalmente por el pasto jaragua y
por árboles dispersos tales como: el roble encino, el nance, el chumico
de palo o raspaguacal, el cornizuelo y el jícaro. Los bosques deciduos
contienen unas 240 especies de árboles y arbustos: el guanacaste, árbol
nacional; el indio desnudo, el roble de sabana, el chaperno, el jobo,
el pochote, el madroño y el gu;ácimo.
En el bosque siempreverde las especies dominantes con el níspero, el
encino, el tempisque y el aceituno. La fauna es abundante y diversa.
Se ha observado 155 espefcies de mamíferos, más de la mitad son murciélagos;
253 aves, 100 anfibios y reptiles, y más de 10.000 de insectos, incluyendo
unas 3,140 especies de mariposas diurnas y nocturnas.
Entre los mamíferos más sobresalientes encontramos el mono congo, el
mono carablanca , el armadillo, el vendo, la dantea, el pizote , el
zaíno, el puna, el jaguar y los mapaches. El ratón semiespinoso es el
mamífero más abundante de todos.
Algunas de las aves más sobresalientes son: la urraca, el perico frentianaranjada,
la viuda roja, el soterrey matraquero, el cargahuesos, el pavón, el
gavilán cangrejero y el saltarín colilargo.
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Parque Nacional Guanacaste
Ubicado en la provincia de Guanacaste, Pacífico Note, 36 kilómetros
al norte de la ciudad de Liberia, este parque fue creado el 5 de junio
de 1991 mediante el Decreto Ejecutivo No. 20516-MIRENEM. Cuenta con
una extensión de 32.512 hectáreas.
Contiene una gran diversidad ecológica distribuida en los bosques: muy
húmedo tropical, húmedo tropical, noboso, y seco tropical.
Las partes altas del parque están representadas por los macizos de los
volcanes Orosí y Cacao. Es importante también mencionar, que entre el
cerro Orosilito y el Volcán Cacao, nace le río Tempisque que, luego,
en conjunto con otros ríos como el Ahogados y el Colorado, formarán
el río Tempisque, principal colector de Guanacaste.
Por su extensión, diversidad y ubicación, tanto en la vertiente Atlántica
como en la Pacífica, el parque posee una gran diversidad biológica en
su bosque húmedo siempreverde. El bosque en las cimas de los volcanes
Orosí y Cacao es primario, sobresalen las plantas epífitas como bromelias
y orquídeas, existen helechos, aráceas y musgos.
En este parque hay alrededor de 3.000 especies de plantas. Las especies
dominantes son el maría, el tempisque, el alcornoque, el capulín, el
jícaro danto y el fruta dorada.
Sobresale la diversidad de aves, existen alrededor de 300, entre ellas
la pava, el jilguero, la oropéndola de montezuma, el tucancillo, el
rey de zopilotes, el oropopo o búho de anteojos, el pájaro campana,
el pájaro sombrilla, la urraca y el cargahuesos, entre otros. Algunos
de los mamíferos más representativos son el tepezcuinte, el venado,
el jaguar, el cariblanco, el puma, la dantea, el pizote, el saíno, el
armadillo, el tolomuco y el perezoso de dos dedos.
Según estimaciones acerca del número de especies de mariposas diurnas
y nocturnas, hay alrededor de 5.000 especies.
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Parque Nacional Rincón de la Vieja
El Parque Nacional Rincón de la Vieja se ubica sobre la Cordillera
de Guanacaste, provincia de Guanacaste y Alajuela, 27 km al noreste
de la ciudad de Liberia.
Fue creado mendiante la Ley No. 5398, del 23 de octubre de 1973. Cuenta
con una extensión de 14.083.9 hectáreas.
Uno de los grandes beneficios de esta área silvestre es la protección
de cuencas hidrográficas. En este parque exite probablemente, la mayor
población en estado silvestre de la guaria morada, la flor nacional.
Tiene gran pote ncial turístico debido a los atractivos que posee, específicamente
la belleza escénica y los rasgos geológicos.
El macizo del Rincón de la Vieja, de 1.916 metros del altitud, es una
estructura compuesta. En la cima se han identificado nueve puntos eruptivos,
uno activo y los restantes inactivos o en proceso de degradación. Hacia
el sur del crá ;ter, se encuentra una laguna de agua pura.
El último período eruptivo fuerte, con lanzamiento de grandes nubes
de ceniza y producción de sismos y ruidos subterráneos, ocurrió entre
1966 y 1970. Las erupciones más recientes ocurrieron en 1983, 1984 y
1991. En la actualidad, el Rincón de la Vieja presenta actividad fumarólica.
Al pie del volcán, del lado sur, están las áreas llamadas Las Pailas
y Las Hornillas, que cubren una superficie de unas 50 ha. Existen aquí
fuentes termales, que dan lugar a quebradas de agua muy caliente; lagunas
solfat&aacut e;ricas ocupadas por pequeñas depresiones en las que el
agua lodosa burbujea continuamente, orificios por donde se elevan chorros
de vapor, particularmente durante la estación lluviosa, y volcancitos
de lodo en formas y dimensiones muy varia das.
El Rincón de la Vieja presenta diversos hábitats debido a las diferencias
en altitud y en precipitación, al efecto de las erupciones volcánicas
y al tipo de vertiente. En las partes más bajas, algunos de los árbo
les más comunes son: el laurel, el guanacaste, el aceituno, el ardillo,
el indio desnudo, el cedro amargo y el capulín blanco.
En las partes intermedias del macizo, entre 1200 y 1400 m.s.n.m., los
árboles más abundantes son: el copey, el cuajada, el jícaro danto, el
papayillo, el burío ratón, el yos, el iguano, el roble, el mata-gente
y el cipr és blanco.
De los 1400 metros hasta cerca de la cima, los bosques son de baja altura
y los árboles se muestran muy ramificados y cubiertos de musgos y toras
epífitas. Las especies más comunes aquí son: el copyey, el papayillo,
el cresp& oacute;n. La cima del volcán está cubierta por ceniza y presenta
poca vegetación, algunas de las plantas presentes son el copey y la
sombrilla de pobre.
El copey se encuentra a veces adornando bosques casi puros; allí los
felinos, las dantas, las gongolonas y las pavas negras son muy numerosas.
En el parque se han observado 257 especies de aves: la calandría, el
pavón, el jilguero, la oropéndola de Montezuma, la golondrina ribereña,
el tucancillo o curré verde, la viuda roja, el colibrí colidorado, el
o ropopo o búho de anteojos, la lora frentiblanca y el guaco.
Algunos de los mamíferos son: el cabro de monte, el saíno, la guatuza,
el tolomuco, el armadillo, el oso colmenero, el perzoso de dos dedos
y los monos congo, carablanca y colorado. Los insectos son muy abundantes,
sobresalen las bellas ma riposas morfo de las que existen cuatro especies.
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Refugio Nacional de Vida Silvestre Caño Negro
El Refugio Nacional de vida silvestre Caño Negro cuenta con una extensión
de 9.940 hectàreas. Está localizado en los cantones de Los Chiles y
Guatuso de la Provincia de Alajuela.
Conserva una de las muestras de zonas húmedas más importantes de nuestro
territorio, considerada de importancia internacional por servir de albergue
a gran cantidad de especies migratorias, especies en v’as de extinciópn
y especies de imporancia comercial.
La laguna de Caño Negro es un lago somero de agua dulce con una extensión
de 800 Ha. y un desagëe de agua estancada del adyacente río Frío y su
tributario el río Mónica.
El área que comprende la laguna y sus alrededores constitutye una de
las áreas biológicas más diversas y de vital importancia para el mantenimiento
de la calidad ambiental en la zona norte del país.
Además, el área constituye un hábitat con gran variedad de especies
de flora y fauna y comunidades naturales, muchas de ellas únicas o en
peligro de extinción que hacen del área un sitio de importancia internacional,
pues constituyen, junto con las zonas húmedas al sur del Lago de Nicaragua,
una de la smuestras de zona húmeda más sobresalientes de Mesoamérica.
Este Refugio es fuente de alimenteo para aves migratorias del norte.
Existen especies de plantas y animales que nos se encuentran en otras
partes de país, gran abundancia de aves y peces para el consumo humano
y es una de las pocas partes donde se encuentra el pez aguja o gaspar.
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Refugio Nacional de Fauna Silvestre Barra del Colorado y Tortuguero
El Parque Nacional Tortuguero se encuentra en la costa del Caribe,
provincia de Limón, aproximadamente 80km al noreste de la ciudad del
mismo nombre. Fue establecido mediante la Ley No. 5680 del 17 de noviembre
de 1975. Cuenta con un área de 18.946.9 hectáreas en la parte terrestre
y 52.265 en la parte marina.
Es el área más importante de toda la mitad occidental del Caribe, para
el desove de la tortuga verde. Otras especies de tortugas marinas que
también desovan en la playa son la tortuga baula y la carey.
El parque es atravesado por un sitema natural de lagunas y canales navegables
de gran belleza escénica y son el hábitat de especies de tortugas terrestres,
del manatí o vaca marina, del cocodrilo, de gran diversidad de crustáceos
y de unas 52 especies de peces de agua dulce, incluyendo el pez gaspar.
Fue creado para proteger la flora y fauna de esta región, así como para
facilitar investigaciones, estudios científicos y propiciar la educación
ambiental.
Existen tres zonas de vida: bosque tropical muy húmedo, bosque premontano
hùmedo transición a basal y el bosque tropical húmedo. Incluye ocho
tipos de asociaciones mayores (árboles, arbustos y hierbas) y tres asociaciones
menores (hierbas en su mayor parte).
La vegetación litoral con predominio de gramíneas, el bosque húmedo
con abundancia de estratos y verticales, sotobosque denso y variado
caracterizado por helechos, la palma blanca y varias especies de anonáceas,
bosques sobre lomas, los yolillales, constituidos principalmente por
la palma yolillo y localizados en el sector central del parque, pantanos
herbáceos formados por plantas herbáceas de haste 2 metros de altura
y comunidades herbácea sobre lagunas con vegetación flotante como la
choreja o lirio de agua; son algunas de las asociaciones vegetales más
sobresalientes del parque.
Tortuguero es una de las zonas más lluviosas del país, entre 5.000 y
6.000 mm al año. Se pueden distinguir dos tipos de lluvia: los aguaceros
locales de corta duración que son los más frecuentes, y los característicos
temporales del Caribe que se prolongan hasta 15 días. Estos últimos
son causados por los vientos alisios del norte y noroeste.
Las especies de flora más características son : el cedro macho, el gavilán
, el pilón, el javillo negro, la fruta dorada, el manú, el maría, el
alcanfor, el canfín, el cativo, la palma yolillo, la palma suita, la
palma real y la choreja o lirio de agua. La choreja forma a veces masas
tan compactas que pueden impedir la navegación.
La fauna es rica y diversa. Entre la más sobresaliente encontramos la
danta, el jaguar, el manigordo, el saíno, el mono congo, el mono carablanca,
el mono colorado o araña, el perezoso, el tepescuinte, el pizote, el
mapache, la martilla, la nutria, el tolomuco, el murciélago pescador
que es uno de los más grandes del país y se alimenta de peces que captura
con sus fuertes patas y uñas cuando sobrevuela sobre la superficie del
agua; la rana ternero, la rana de vidrio reticulada cuyos órganos internos
se ven a través de su piel transparente; la rana venenosa o sapito rojo,
cuya piel es tóxica.
Algunas de las aves protegidas son la lapa verde, especie en peligro
de extinción, el pavón, el zopilote cabecirrojo, el gavilán cangrejero,
el trogón violáceo y la oropéndola de montezuma. Además, de la tortuga
baula, la carey y la tortuga verde; la tortuga jicotea negra, es muy
común en los canales desde Moín hasta Torguguero.
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Parque Nacional Marino Las Baulas de Guanacaste
Reserva Biológica Lomas de Barbudal
La Reserva Biológica Lomas Barbudal se ubica en San Ramón de Bagaces,
a 15 Km al suroeste de la ciudad de Bagaces, provincia de Guanacaste.
Su creación como reserva nacional mediante el Decreto Ejecutivo NO.
16849-MAG, del 23 de enero de 1986. Cuenta con una extensión de 2,279
hectáreas.
Esta reserva protege un bosque tropical seco, rico en especies de insectos,
particularmente abejas, avispas y mariposas diurnas y nocturnas. Se
estima que existen unas 250 especies de abejas y 60 de mariposas nocturnas.
Otra característica que hace de Lomas Barbudal un área silvestre muy
importante, es la presencia incluso durante el verano de abundantes
fuentes de agua, tales como el río Cabuyo, numerosas quebradas y nacientes
naturales.
Barbudal posee varias asociaciones vegetales como la sabana arbolada,
el bosque siempreverde, el bosque ripario que se encuentra al lado de
los cursos de agua y el bosque tropical seco, siendo este último el
de mayor extensión. En el bosque deciduo la mayor parte de los árboles
pierden sus hojas durante la estación seca. Las especies más comunes
aquì son: el pochote, el indio desnudo, el jobo, el corteza amarillo,
el ron-ron, el laurel, el canilla de mula y el malacahuite.
Los bosques ribereños se encuentran a lo largo de los ríos y quebradas.
Son bosques siempreverdes, densos y diversos y especialmente ricos en
abejas solitarias. El espavel, el gaupinol, el níspero, el canelo, el
ojoche amarillo y el cocora, son especies comunes ene este tipo de bosque.
La sabana es un a área abierta, cubierta de pastos y árboles diseminados
con especies de chumico de palo o raspaguacal y de noche. Existen en
lomas Barbudal especies de árboles maderables como el ron-ron, el pochote,
el cristóbal, el caoba y el cocobolo que se encuentran en peligro de
extinción en el eresot del país.
Muchos de estos árboles, arbustos y otra gran cantidad de plantas menores
on excelentes productores de frutas, néctar, aceites y polen para aves,
mamífereos e insectos tales como abejas domésticas y silvestres. Existen
cerca de 250 especies de abejas en Lomas Barbudal. Estas especies revisten
la zona de una gran importancia entomológica, debido a que muchas de
ellas son únicas en el país y se encuentran en una alta concentración
de número y diversidad, en una área relativamente pequeña como es la
sabana arbolada.
Los mamíferos son poco abundantes. Sin embargo, se pueden observar venados
cola blanca, momos congo y carablanca; mapaches pizotes, saínos, ardillas
y leones breñeros entre otros. Existe además, un gran número de reptiles
y péces.
En cuanto a las aves, en esta área se han observado aproximadamente
130 espeices, siendo las más características los pavones, las loreas
de copete amarillo, el rey de zopilotes, el tucán o curré negro.
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Parque Nacional Palo Verde
El Parque Nacional Palo Verde se ubica en la Provincia de Guanacaste,
entre el río Bebedero y el río Tempisque; aproximadamente 30 km al oeste
de la ciudad de Cañas. Fue creado mediante el Decreto Ejecutivo No.
11541-A del 30 de mayo, de 1980 y ratificado por la Ley No. 6831 del
20 de diciembre de 1982. Tiene una extensión de 16.804 hectáreas.
El Parque Nacional Palo Verde está formado por un conjunto de divesos
hátitats inundables de llanura, delimitados por ríos y una fila de cerros
calcáreos.
Esta área está sujeta a inundaciones estacionales de gran magnitud.
Durante la estación lluviosa y debido al poco drenaje narural que tiene
la llanura, el área se anega por efecto de la acción combinada de la
lluvia, las mareas y los desbordamientos de los ríos Tempisque y Bebedero.
En algunas ocasiones, toda la zona se convierte en una inmensa laguna.
Los corrales y las viejas edificaciones presentes, son un reflejo de
la vida del sabanero bajureño y constituyen un elemento muy importante
en el acervo cultural del antiguo Guanacaste.
Palo Verde es uno de los lugares de mayor diversidad ecológica del país;
aproximadamente existen 15 hábitats que se crean por la topografía,
las condiciones edáficas, incluyendo el drenaje, el rebalse de los ríos
y el efecto de las mareas.
Entre estos hàbitats se encuentran laguans y pantanos salobres y de
agua dulce, los zacatonales con mangle saldo, los manglares, los pastizales
con chumico de palo o raspaguacal, los bosques achaparrados de bajura,
los bosques mixtos deciduos de arboladas, los bosques anegados y los
bosques siempreverdes.
Una de la sespecies más conspicuas y que da nombre al lugar es el palo
verde, un arbusto de hojas, ramas y parte del tronco de color verde
claro, que se encuentra tanto en los pantanos como en otros hábitats.
Entre los árboles más grandes están el espavel, el ciba, el pochote,
el ron-ron, el cibo barrigón, el gayabón, el javillo, el cocobolo, el
níspero y el panamá. En los pantanos se pueden observar especies de
plantas acuáticas como la tifa, la trista, el zacate gamalote y la platanilla.
En la scolinas abundan los cardones, especie endémica para Costa Rica,
existe también el guayacán real, árbol de madera preciosa en grave peligro
de extinción.
El sistema hidrológico natural de Palo VErde crea las concidiones adecuadas
para que se produzca en la zona, la más importante concentración del
país y de Centro América de aves acuáticas y vadeadoras, tanto residentes
como migratorias.
De setiembre a marzo, miles de garzas, garzones, garcetas, zambullidores,
íbises, patos y gallitos de agua se concentran en las laguans y áreas
vecinas para alimentarse y reproducirse.
Las aves observadas tanto acuáticas como terrestres, suman 279 especies,
aunque este número podría subir a 300, ya que al menos otras 40 especies,
han sido observadas en lugares vecinos. La Isla Pájaros, de 2.3 hectáreas
localizada frente al parque, es de extraordinaria importancia por tener
la colonia más grande del país, del martinete coroninegro y por ser
una área de anidación para el ibis morito, el pato aguja, la garza rosada,
el garzón, la garza real y la garcilla bueyera.
En el parque, anida el galán sin ventura, especie en peligro de extinción
y subsiste la única población de lapas rojas del pacífico Seco.
Algunos de los mamíferos más abundantes son los monos congo, los monos
carablanca, los pizotes, los venados, las ardillas rojas, los puercoespines
y los coyotes. En el Tempisque se han observado cocodrilos de hasta
cinco metros de largo.
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Parque Nacional Barra Honda
Está ubicado en la provincia de Guanacaste, 22 Km al noreste de la
ciudad de Nicoya y con una extensión de 2.295.5 hectáreas. El Parque
Nacional Barra Honda fue creado con la Ley No. 5558, del 20 de agosto
de 1974.
El cerro Barra Honda, de unos 300 metros de altura, está constituido
por calizas de tipo arrecifal, es decir, por antiguos arrecifes que
mergieron debido a un sobrelevantamiento provocado por fallas tectónicas,
desarrollados hace unos 60 millones de años.
Estas formaciones arrecifales, fueron constituidas por algas calcáreas
azules y verdes, además de foraminíferos, diminutos protozoos marinos
cubiertos por una concha calcárea, esponjas y erizos.
Otro elemento importante de esta área, es su capacidad como reserva
acuífera para las poblaciones que se localizan a su alrededor.
El cerro Barra Honda contiene un amplio sistema de caverans independientes
unas de las otras, de las cuales se han explorado 19. La caverna Santa
Ana alcanza 240 metros de profundidad, contituyéndose en una de las
más profundas.
Las más atractivas e interesantes son: la Terciopelo, la Tampa y la
Santa ana, con profusión de estalagmitas, estalactitas, columnas, perlas,
flores y agujas de yeso, helicitas, palomitas de maíz, champiñones,
dientes de tiburón y otras formaciones.
La Terciopelo es la caverna que contiene mayor abundancia en formaciones.
Una de éstas se llama El Organo y tiene la característica de dar diversos
sonidos, cuando se la golpea con suavidad.
La Trampa es la que presenta el más profundo precipicio; desde la entrada
al primer descenso hay una altura perfectamente vertical de 52 metros.
Esta caverna tiene también las salas de mayor tamaño que se han encontrado,
una de éstas está formada por calcita de color blanco, lo que da un
efecto de deslumbrante belleza.
La Pozo Hediondo, que debe su hedor al guano de los murciélagos, es
la única que tiene abundancia de estos mamíferos.
En la caverna Nicoa, fueron encontrados gran cantidad de restos humanos
en 1970, y tiempo después, artefactos indígenas precolombinos.
La vegetación del parque es en la mayoría caducifolia; algunas de las
especies más comunes son el ron-ron, el tempisque, el jobo, el indio
desnudo, el poroporo, el gallinazo, el soncoya, el guanacaste, el carao,
el madroño y el peine de mico.
La fauna no es muy variada: el mono carablanca, el coyote, el cusuco
o armadillo, el venado, el mapachín, el pizote, el zorro pelón, el zorro
hediondo, la urraca copetona, el zapayol o catano y el zopilote cabecirrojo,
son algunas de las especies que se pueden observar en diferentes sectores
del parque.
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Refugio Silvestre Peñas Blancas
Parque Nacional Volcán Poás
El Parque Nacional Volcán Poás está sobre la Cordillera Volcánica
Central, 37 km al norte de la ciudad de Alajuela. Fue creado el 25 de
enero de 1971 mediante la Ley No. 4714. Su extensión es de 5.600 hectáreas.
El Volcán Poás es uno de los volcanes más espectaculares del país y
de extraordinaria belleza escénica. Posee varios tipos de hábitats como
el bosque achaparrado, áreas sin vegetación escasa, el área de los arrayanes
y el bosque nuboso. En este último tipo de bosque, abundan las plantas
epífitas como musgos, helechos, bromelias y orquídeas que crecen sobre
los troncos de los árboles.
Tiene un historial de erupciones donde sobresale la de 1910, que consistió
en una inmensa nube de ceniza que se elevó hasta unos 8.000 metros.
El Parque Nacional Volcán Poás, es uno de los atractivos naturales más
importantes para el turismo nacional e internacional. Es una de las
áreas del sistema que recibe mayor afluencia de visitantes.
El Poás es un volcán basáltico compuesto que se levanta a 2.708 metros
de altura. Desde 1989 ha incrementado notablemente la emisión de gases,
ocasionando fenómenos de lluvia ácida que han dañado la flora en algunos
sectores del parque y plantaciones agrícolas aledañas al área.
En la cúspide existen dos cráteres. El principal de 1.5Km de diámetro
y 300 de profundidad, presenta en su fondo una laguna circular caliente
de unos 350 metros de diámetro y un cono de escorias o estructura dómica
que se levanta a unos 40 m sobre la laguna y que presetan fumarolas
muy activas. El segundo cráter es asiento de la laguna Botos, de agua
fría y de origen netamente pluvial, que desagüa hacia el Caribe por
el Río Angel, afluente del Río Sarapiquí. En la actualidad el volcán
emite gran cantidad de gases y vapor de agua de las diferentes fumarolas
que se localizan en el cono interior del cráter.
En el bosque nuboso que es muy húmedo y denso, la mayoría de los árboles,
como el roble, el cedrillo, el azahar de monte, el papayillo y el ciprés
blanco, alcanzan una altura de 20 metros y están cubiertos de musgos,
epífitas y otras plantas. En las laderas del sector caribeño, los bosques
son más altos, muy húmedos, ricos en palmas, helchos arborecentes y
epífitas. En otras áreas del parque, donde la emisión de gases y las
antiguas erupciones destruyeron la vegetación primaria, crecen especies
que se han adaptado como es el caso del helecho lengua, los arrayanes,
el azahar de monte, el papayillo, el cipresillo y el tucuico.
Se han identificado 79 especies de aves, entre ellas el escarchero,
el quetzal, la reinita garganta de fuego, la pava negra, el tucancillo
verde y varias especies de colibríes. Los mamíferos no son abundantes
en las tierras altas del parque, aunque se encuentran coyotes, comadrejas,
conejos, zorrillos hediondos y algunos felinos.
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Parque Nacional Braulio Carrillo
Se ubica al noreste del Valle Central, sobre la Cordillera Volcánica
Central, entre los macizos de los volcanes Poás e Irazú. Incluye los
volcanes Barba y Cacho Negro, extendiéndose desde al Alto de la Palma
(Moravia) hasta la Estación Biológica la Selva (Sarapiquí). Fue creado
mediante la Ley No. 8357-A, del 5 de abril de 1978. Su extensión es
de 45.899.2 hectáreas.
Este parque está dedicado al Benemérito de la Patria, Lic. Braulio Carrillo,
tercer Jefe de Estado de Costa Rcia (1835-37 y 1838-42), quien localizó
esfuerzos para abrir un camino que comunicara el Valle Central con Matina,
en la costa Atlántica.
Esta área está ubicada en una de las zonas de topografía más irregular
del país. El paisaje está constituido por altas montañas densamente
cubiertas de bosques e innumerables ríos. La topografía y la alta precipitación,
unos 4.500 mm en promedio por año, dan lugar a la formación de infinidad
de cascadas.
El parque continen varios volcanes apagados. El Cacho Negro, muy visible
por su forma cónica y el Barva con varios cráteres, la laguna de Barva,
circular, de unos 70 metros de diámetro y de aguas claras y la laguna
Danta, de unos 500 metros de diámetro. Los cerros Las Tres Marías, observads
claramente desde San José, son los restos de una estructura caldérica
que allí existió.
La vegetación del parque es la de un bosque siempreverde de gran densidad
y complejidad florística. El bosque presenta variaciones conforme varían
las condiciones ambientales, topografía, drenaje, temperatura, nubosidad
y precipitación.
Los bosques más altos y de mayor riqueza en especies se encuentran en
la partes más bajas; en las partes más altas y quebradas los árboles
son más bajos y deformes y el número total de especies es menor. La
mayor parte del parque está cubierto por un bosque primario, en el que
exiten unas 6.000 especies de plantas que representan la mitad del total
de especies de todo el país. El manú, caoba, roble, caobilla y gavillán
son relativamente abundantes.
También se encuentran el botarrama, la ceiba, el yos, el lorito y el
ojoche; otras especies, sin embargo, están en peligro de desaparecer,
como el nazareno, el jícaro, el palmito dulce y la súrtuba. En las partes
más altas del parque, específicamente en el volcán Barva; la flora es
característica del bosque nuboso, encontrándose especies conocidas como
el ciprecillo, el candelillo, el roble blanco y el cedrillo.
El parque presenta gran diversidad de fauna. Destaca la rica avifauna
representada en casi 515 especies de aves entre residentes y migratorias.
Se observan el rey de los zopilotes, el pájaro sombrilla, el jilguero
y el quetzal.
Entre las especies de mamíferos sobresalen los monos carablanca, colorado
y aullador, la danta, el puma y el jaguar, el saíno, el oso colmenero,
la martilla, el cabro de monte, la guatusa y el coyote. También se encuentran
especies que amenazan con extinguierse por la cacería, tal es el caso
del pavón y el tepezcuinte. Las ranas y los sapos son muy abundantes
en el área. Se encuentra en la zona del volcán Barva, una especie endémica,
el sapo Bufo holdridgei. Un reptil existente en el parque es la matabuey,
la serpiente venenosa más grande del continente.
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Refugio Nacional de Vida Silvestre Ostional
Este refugio se encuentra localizado en la franja de 200 m de playa
comprendida entre Punta India y la desembocadura del río Nosara e incluye
el poblado de Ostional. Pertenece al Cantón de Santa Cruz, en la Provincia
de Guanacaste.
Su importancia radica en la protección que brinda el refugio de la fauna
silvestre de la zona, que incluye la tortuga lora, la tortuga baula
y una gran variedad de aves marinas.
La vegetación del refugio en su mayoría la constituyen árboles y plantas
propias de terreno arenosos, como lo son el cocotero, la palma real
y los piñuelos, entre otros.
En cuanto a su fauna, exite gran variedad de aves marinas y terrestres,
tortugas marinas, algunos mamíferos, pocos reptiles y otros animales
marinos.
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Parque Nacional Isla del Coco
Se ubica en el Océano Pacífico a 532 Km de Cabo Blanco en Costa Rica,
con dirección Suroeste del territorio nacional entre los paralelos latitud
N 5¡ 30" Y 5¡ 34" y los meridianos 0.687¡ 1" y 87¡ 6". Fue creado por
Decreto Ejecutivo No. 8748-A, del 22 de junio de 1978. Tiene una extensión
de 2.400 hectáreas en la parte terrestre y 97.235 en la parte marina.
La Isla es considerada un laboratorio natural para el estudio de la
evolución de las especies. Es extremadamente lluviosa, unos 7.000 mm
por año, y está cubierta de un bosque siempreverde, el cual presenta
condición nubosa en el Cerro Iglesias, a 634 m.s.n.m.
La topografía es muy quebrada, lo que da lugar a la formación de muchas
cascadas, algunas de las cuales caen expectacularmente al mar, desde
gran altura. La costa es muy sinuosa, tiene acantilados de hasta 183
metros de altura e infinidad de cuevas submarinas. El mar, azul turquesa
es de extraordinaria transparencia.
El territorio insular fue descubierto en 1526 por el piloto Joan Cabezas
y ya para 1556 figuraba en el planisferio de Nicolás Desliens como la
Isla del Coco. Durante los Siglos XVII y XVIII fue refugio para los
piratas y corsarios que florecieron a lo largo de las costas del Pacífico
de la América Española. Según leyendas, aquí se escondieron valiosos
tesoros como el de Lima, consistente en toneladas de lingotes de oro
y plata, láminas de oro que cubrían cúpulas de las iglesias; el tesoro
de William Davies que fue ocultado en 1684 y el de Benito "Espada Sangrienta"
Bonito en 1819.
Un bosque siempreverde, tupido y denso, cubre el accidentado territorio
insular de 2.400 hectáreas, frecuentamente nublado y azotado por copiosas
y torrenciales lluvias.
Aquí se han identificado 235 especies de plantas (70 endémicas), 362
de insectos (64 endémicas) y 2 de reptiles endémicos: la lagartija y
la salamandra; 3 de arañas, 85 de aves incluyendo las marinas (4 endémicas),
57 de crustáceos, 118 de moluscos marinos, más de 200 de peces y 18
corales. En sus aguas abundan los tiburones de aleta blanca, los gigantes
tiburones martillo, los atunes, los peces loro, las mantas y los jureles.
Entre las especies de árboles más distintivas de la Isla destacan el
copey, el palo de hierro y la palma endémica. Dentro de las aves sobresalen
las endémicas: el mosquerito de Isla del Coco, el cuclillo de Isla del
Coco, y el pinzón de Isla del Coco. En el bosque es común el espíritu
santo, ave de color blanco que visita la isla para anidar y que se distingue
por revolotear sobre las cabezas de los visitantes.
La Isla del Coco es un territorio de gran riqueza paisajística y un
verdadero laboratorio para los estudios de la naturaleza. Abundan los
helechos, las bromelias, los ríos, quebradas y cascadas; los valles,
los acantilados y los islotes frecuentados por infinidad de aves marinas
y lugar de anidación de gaviotas y pájaros bobo.
El parque cuenta con varios programas. El programa de Protección vela por
el cumplimiento de las leyes de conservación de los recursos naturales,
manteniendo un adecuado equilibrio de los ecosistemas de la isla dentro
de los límites marinos y terrestres. Otra función es velar por la seguridad
de los visitantes nacionales y extranjeros que llegan a la isla.
El Programa de Administración se propone lograr la planificación de
todas las labores del parque a corto y mediano plazo.
El Programa de Investigación y Monitoreo se propone sentar las bases
para el desarrollo de la investigación científica en el área e incentivarla
según las prioridades del parque.
Finalmente, el Programa de Uso Público, cuyo objetivo es concientizar
a los grupos que se dedican a la actividad pesquera en los límites de
área, sobre la importancia de preservar las poblaciones de organismos
marinos de uso comercial más amenazadas.
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Parque Nacional Cabo Blanco
Esta ubicado en la provincia de Puntarenas, en el extremo sur de
la Península de Nicoya. Fue creado mediante Decreto Ejecutivo No. 10
del 21 de octubre de 1963. Su extensión es de 1.172 hectáreas en la
parte terrestre y 1.790 hectáreas en la parte marina.
Cabo Blanco es un refugio para especies de flora y fauna del pacífico
seco y para gran cantidad de especies marinas. Es de gran importancia
por su belleza escénica.
Cabo Blanco se encuentra dentro de la zona de vida bosque húmedo tropical.
Aquí predominan las especies siempreverdes mezcladas con especies caducifolias.
Algunas de las especies más comunes son el jobo, el indio desnudo, el
madroño, el guácimo, el guarumo, el chaperno y el pochote, especie de
gran valor comercial.
En las áreas de bosque primario, sobresalen el níspero, el pochote y
el espavel. En esta área silvestre se han reportado 119 especies de
árboles.
La fauna presente en la reserva no es muy diversa. Sin embargo, existen
especies de mamíferos como el venado, los monos congo, colorado y carablanca;
el puercoespín, la guatusa, el tepescuinte, la martilla, el coyote,
el armadillo o cusuco y el tigrillo o caucel.
Las aves marinas son muy numerosas, particularmente los pelícanos pardos,
las tijeretas de mar, las gaviotas reidoras, las golondrinas de mar
y los piqueros morenos.
Por su parte las aves terrestres más características son el toledo,
la urraca copetona, la garcilla bueyera, el quebrantahuesos, la viuda
roja, la garcilla verde, la chachalaca, el martín pescador collajero,
el perico aliamarillo y el zopilote cabercirrojo.
Dentro de los ambientes marinos es posible observar gran cantidad de
peces, cangrejos, quitones, burgados, langostas, cambutes, camarones,
almejas y muchas otras especies.
Existen cuatro programas de manejo de la reserva. El Programa de Investigación
se propone desarrollar la investigación, así como establecer y ejecutar
las medidas necesarias para su control y supervisión.
El programa de Mantenimiento, el cual se estableció para la mejora y
construcción de las instalaciones dentro de la reserva.
El Programa de Protección evita acciones ilícitas dentro de la reserva
como la caza, la pesca, los incendios y cualquier tipo de extracción
de productos forestales.
El Programa de Educación Ambiental apoya las relaciones comunales para
crear una atmósfera favorable entre los habitantes de los alrededores
con la reserva. También vela por la atención de los turistas nacionales
y extranjeros que visitan la reserva.
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Refugio Nacional de Fauna Silvestre Curú
Reservas Biológicas Isla Guayabo, Isla Negritos e Isla Pájaros
La Isla Guayabo se localiza aproximadamente a 8 km al sur del Puerto
de Puntarenas. Las Islas Negritos 16.5 km al sur y las Isla Pájaros
a 13 km al noreste del Puerto de Puntarenas. Las Islas Guayabo y Negritos
fueron establecidas como reservas mediante el Decreto Ejecutivo No.
2858-A, del 28 de febrero de 1973. La Isla Pájaros fue creada por medio
del Decreto Ejecutivo No. 5963-A, del 28 de abril de 1976. Las Islas
Guayabo y Negritos tienen una extensión de 143.5 hectáreas y la Isla
Pájaros 4 hectáreas.
Las islas sirven como lugares de hábitat y reproducción de abundantes
poblaciones de aves marinas, así como especies de flora característica
de la zona.
La Isla Guayabo es una importante roca de 50 metros de altura, cubierta
en algunos sectores por arbustos y plantas pequeñas espinosas. Sobresalen
especies de árboles como el guaco, el higuerón, las palmas de coyol
y la palma viscoyol. Por su parte, en las Islas Negritos, la vegetación
es semidecidua, como especies de flor blanca, pochote e indio desnudo.
En los farallones encontramos manchas puras de piñuela casera y de palma
viscoyol.
En la Isla Pájaros, la vegetación está constituida por un bosque de
poca altura y por parches de pasto. Domina aquí el arbusto guísaro mezclado
con el guanacaste, el higuerón y el manteco.
La fauna de las islas está representada principalmente por aves marinas.
En algunas épocas del año llegan aquí aves marinas migratorias para
buscar alimento y reproducirse. Las especies más características son
la tijereta de mar, la gaviota reidora, el piquero moreno y el pelícano
pardo. Este último utiliza la Isla Guayabo como área de anidación y
se calcula que existe una población de 200 a 300 individuos.
Otras especies de fauna presente en estas islas son el halcón peregrino,
la paloma coliblanca y el garrobo. Existen cangrejos violinistas, cangrejos
marineras, cambutes, ostiones y gran variedad de peces.
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Reserva Biológica Carara
La Reserva se localiza en el Pacífico, en las márgenes del río Grande
de Tárcoles, al sureste de la ciudad de Orotina, provincia de Puntarenas.
Su creación se dio con el Decreto Ejecutivo No. 8491-Á del 27 de abril
de 1978. Cuenta con una extensión de 4.700 hectáreas.
Carara está ubicada en la zona trasnsicional entre los bosques seco
y húmedo de la región Pacífica de Costa Rica y puede decirse que ninguna
otra área silvestre del país protege los recursos de plantas y animales
presentes en dicha región bioclimática.
La Reserva fue creada para facilitar investigaciones y estudios científicos,
así como propiciar la educación ambiental. Esta área silvestre es considerada
un excelente laboratorio viviente, en donde se puede estudiar la estructura
y el funcionamiento de los ecosistemas tropicales y las relaciones entre
ellos.
Carara posee varios ecosistemas como ciénagas, una laguna y bosques
de galería, secundarios y primarios. Las ciénagas se forman por las
inundaciones estacionales del río Grande de Tárcoles, en una área localizada
al noreste de la reserva. Estas zonas son ricas en especies de aves
zancudas, anfibios y reptiles asociados a esos ambientes. La laguna
ocupa un extenso meandro abandonado del río Grande de Tárcoles, mide
unos 600 metros de longitud, 40 metros de ancho y dos metros de profundidad.
Prácticamente está cubierta de choreja o lirio de agua y de otras plantas
acuáticas.
En este ambiente son abundantes diversas especies de reptiles como los
cocodrilos que miden hasta tres metros de largo y de aves acuáticas
como las garzas rosadas, los patos aguja, los gallitos de agua, los
zambullidores piquipintos y los martín peña. Los cocodrilos son también
abundantes y fáciles de observar en el río Grande de Tárcoles.
Los bosques de galería se encuentran en las márgenes de los ríos, son
densos, altos y de poca diversidad en especies. El espavel es la especie
característica en este hábitat. Los bosques secundarios se localizan
sobre terrenos que anteriormente se dedicaron a actividades agropecuarias,
tienen una diversidad florística menor que los bosques primarios y presentan
más especies caducifolias. La palma viscoyol, muy espinosa, se encuentra
formando rosales casi puros en este tipo de bosque. Los bosques primarios
ocupan la mayor parte de la reserva. Situados sobre terrenos de 20 a
60 por ciento de pendiente, presentan alta diversidad, varios estratos
y abundancia de liana y planas epífitas. Algunos de los árboles que
llaman más la atención por su tamaño son el espavel, el ceiba, el guanacaste,
el gallinazo, el guácimo colorado, el higuerón, el guayabón y el javillo.
Otras especies de árboles son el lechoso, el nazareno que produce una
madera preciosa de color púrpura; el cristóbal, el ajo, el hule, el
pochote, el mora, el fruta dorada y el ron ron.
La fauna es abundante a pesar del aislamiento de la reserva. La más
sobresaliente es: el saíno, el soso caballo, la martilla, la guatusa,
el pizote, el mapache, el manigordo, el mono carablanca, el perezoso
de dos dedos, el tolomuco, el venado y el zorro cuatro ojos. Una ave
muy conspicua por su bello plumaje y porque pràcticamente ha desaparecido
del Pacífico Seco, es la lapa roja. Otras especies de aves son: el trogón
violáceo, el pavón, al colibrí, el tucancillo el guaco y el chocuaco.
Algunas de la sespecies animales antes citadas se encuentran en peligro
de extinción o con poblaciones reducidas.
La Reserva Biológica Carara cuenta con numerosos vestigios de ocupaciones
indígenas precolombinos. Los estudios arqueológicos realizados han permitido
la ubicación hasta el momento de quince sitios arqueológicos que corresponden
a dos épocas de ocupación: la Fase Pavas (300 años a.C. - 300 años d.C.)
y la Fase Cartago (800 años - 1500 años d.C.), con agricultura como
base de subsistencia. De la segunda época de ocupación sobresalen varios
sitios, como Carara que corresponde a un basamento rectangular (6x4
m), construido en piedra de río y rocas calcáreas, y Lomas Entierro,
una extensa aldea con zonas habitacionales y funerarias en la cima de
unas lomas ubicadas frente al río Tárcoles. Lomas Entierro fue un asentamiento
principal durante la época precolombina y ejerció un dominio político
y económico en la zona baja del río Tárcoles.
Los incendios forestales, la cacería furtiva y la limitación en cuatno
a recursos financieros y humanos para hacer frente a la creciente demanda
turística por los atractivos que protege la reserva, son los principales
problemas que enfrenta la reserva.
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Parque Nacional Volcán Irazú
El Parque Nacional Volcán Irazú se ubica sobre la Cordillera Volcánica
Central, 31 km al noreste de la ciudad de Cartago. Se creó como parque
mediante el Artículo No. 6 de la Ley Orgánica No. 1917 del Instituto
Costarricense el 30 de julio de 1955. El Servicio de Parques Nacionales
administra este parque a partir de 1970. Su extensión es de 2.309 hectáreas.
El Irazú es un volcán activo con una larga historia de erupciones y
ciclos eruptivos. Es una zona de gran importancia hidrológica. En él
nacen varios ríos que alimentan las cuencas del Río Chirripó, río Reventazón,
río Sarapiquí y río Grande de Tárcoles.
El origen de su nombre se debe a un poblado indígena que existió en
las faldas del volcán llamado Iztarú, palabra que para ellos significaba
cerro del temblor y trueno. Sin embargo, a través de los años, como
producto de la comunicación verbal, se modificó su nombre a Irazú.
Es una de las áreas del sistema más visitadas, tanto por turistas nacionales
como internacionales.
El Irazú es un estratovolcán (capas diferenciadas de material volcánico)
de 3.432 metros de altitud, con forma subcónica irregular, caraterísticas
estrombolianas (con erupciones violentas) y cinco cráteres bien deferenciados.
Los más importantes por su actividad reciente son el Cráter Principal,
casi circular y con paredes muy inclinadas. Mide 1050 metros de diámetro
y 300 metros de profundidad. El Cráter Diego de La Haya de 600 metros
de diámetro y 100 metros de profundidad. Otros cráteres son el Playa
Hermosa, la Laguna y el Piroclástico.
La vegetación en la parte más alta es caraterística del páramo pluvial
subalpino, zona de vida que se desarrolla a alturas superiores a los
3.300 metros y hasta los 4.000 m.s.n.m., típica de las regiones andinas.
Cabe señalar que es el único lugar en la Cordillera Volcánica Central,
que presenta este tipo de zona de vida, con especies como el arrayán
y el arracachillo.
Existen además, bosques casi puros de roble encino, árbol de corteza
dura, abundante en el sector atlántico del volcán. Se encuentran parches
de vegetación primaria, comprendidos en la zona de vida bosque pluvial
montano en las márgenes de los ríos, sector noreste del cráter principal,
con especies como roble negro, jaúl, salvia, matagente, lorito, escalonia,
candelillo, lengua de vaca y sombrilla de pobre.
Entre la avifauna destacan especies como el junco volcanero, el carpintero
careto, el yigüirro, el jilguero, la lechucita parda, el trepador rojizo,
la zacatera, el pitorreal y varias especies de colibríes. Algunos mamíferos
que se pueden observar son el conejo de monte, el coyote, el armadillo,
el puercoespín, la comadreja, el caucel y la ardilla roja.
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Monumento Nacional Guayabo
Se localiza en las faldas del Volcán Turrialba, 19km al noreste de
la ciudad del mismo nombre, en la provincia de Cartago. Fue establecido
mediante la Ley No. 161, del 29 de agosto de 1973. Su extensión es de
217.9 hectáreas.
Es una de las áreas arqueológicas más importantes y de mayor tamaño
que se ha descubierto en el país. Protege estructuras arqueológicas
como calzadas, montículos, puentes, tanques de captación y acueductos
entre otros. Además, protege parches de bosques altos siempreverdes
típicos del bosque pluvial premontano.
Costa Rica, por su posición y conformación geográfica, jugó un papel
importante como área de encuentro entre diferentes culturas precolombinas.
Los arqueólogos han demostrado que Costa Rica recibió influencias tanto
del Norte como de Suramérica. El Monumento Nacional Guayabo pertenece
al área intermedia, que abarca desde la provincia de Alajuela en Costa
Rica hasta Colombia, Venezuela y parte de Ecuador. Las investigaciones
han revelado qu este sitio arqueológico estuvo ocupado desde el año
1.000 antes de Cristo hasta el 1.400 después de Cristo.
El área arqueológica comprende de 15 a 20 hectáreas, de las cuáles sólo
una pequeña parte ha sido excavada. Aquí encontramos rasgos arqueológicos
como montículos, escalinatas, calzadas, acueductos abiertos y cerrados,
tanques de almacenamiento de agua, tumbas, petroglifos, monolitos y
esculturas, que nos revelan un elevado desarrollo en la ingeniería civil,
la arquitectura y el urbanismo.
Los montículos son basamentos de piedra, generalmente de base circular
y de diferentes tamaños. Los encontramos desde 0.50 hasta 4.5 metros
de altura, con diámetro de 10 hasta 30 metros.
Las calzadas se componen de un conjunto de caminos de piedra utilizados
como vías de tránsito y como parte del sistema de drenaje. Existen algunas
calzadas que se prolongan en diferentes direcciones del área excavada,
con varios kilómetros de longitud.
Las gradas o escalinatas son estructuras de piedra para superar desniveles.
Los acueductos son canales cerrados o abiertos para conducir el agua
hasta los sitios deseados.
Los tanques de almacenamiento los forman estructuras de piedra de forma
rectangular, que servían para almacenar al agua traída por los acueductos.
Las tumbas se localizan en varios sectores del sitio arqueológico. Construídas
con cantos rodados y lajas, se denominan tumbas de cajóón. Es importante
mencionar que las tubmas descubiertas hasta ahora en el Monumento Nacional
Guayabo fueron saqueadas por haqueros en el pasado.
En cuanto a manifestacions artísticas, los petroglifos o piedras grabadas
son la smás abundantes. Se localizan por toda el área arqueológica y
presentan rasgos aún sin descifrar.
Otra manifestación, es el monolito grabado con la figura de dos animales
muy característicos de Costa Rcia, el jaguar y el lagarto.
Por todos estos descubrimientos, los arqueólogos infieren que esta ciudad
precolombina fue habitada por personas especializadas en distintos campos,
dirigidos por un cacique, los cuales ejercían el poder político-religioso
sobre una gran región.
Se desconocen las causas del abandono de la ciudad o exterminio de estre
grupo indígena, antes de la conquista española. Entre las hipótesis
planteadas se mencionan las enfermedades y la guerra.
La vegetación que reodea el área arqueológica es característica de un
bosque pluvial premontano, follaje denso y siempreverde. Abundan las
especies forestales como caragra, magnolia, cantarillo, hiquerón, quizarrá,
cirrí, burío y cedro maría, cubiertos por gran cantidad de plantas epífitas
como las bromelias y las orquídeas.
Entre la fauna se destacan aves como tucanes, oropéndolas, trogones,
carpinteros, momotos, piapias, yigüirros y chachalacas; mamíferos como
armadillos, conejos, coyote, perezosos, tolomucos, martillas, ardillas
y pizotes. También son frecuentes las serpientes, ranas, lagartijas
y mariposas.
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Parque Nacional Manuel Antonio
Esta área silvestre se localiza en la costa pacífica de Costa Rica,
en la provincia de Puntarenas. Se ubica a unos 157 km al sur de San
José por carretera y 7 km al sur de la ciudad de Quepos. Se creo por
medio de la Ley No. 5100, del 15 de noviembre de 1972. Tiene una extensión
de 682.7 hectáreas en la parte terrestre y 55.000 hectáreas en la parte
marina.
El Parque Nacional Manuel Antonio es una pequeña isla biológica, dentro
de un área sometida a diferentes actividades como la agricultura, la
ganadería y un alto desarrollo turístico. Parte del bosque se encuentra
en proceso de regeneración, ya que en el pasado fue objeto de una extracción
selectiva de árboles maderables.
Es uno de los parques nacionales de mayor belleza escénica del país.
Es el área silvestre que recibe mayor cantidad de turismo nacional e
internaciona. Otro atractivo importante es el bosque tropical húmedo
donde habitan especies de flora y fauna en peligro de extinción, como
el nomo tití.
Un rasgo geomorfológico a destacar es Punta Catedral. En el pasado era
una isla y debido a la acumulación de sedimentos, se unió a la masa
continental, formando una faja arenosa llamada tómbolo.
El parque está situado en una región de gran precipitación y de altas
temperaturas. El promedio de precipitación anual es de 3.875 mm. Los
meses secos son enero, febrero y marzo; los más lluviosos son agosto,
setiembre y octubre.
El Parque Nacional Manuel Antonio se encuentra en la zona de vida bosque
muy húmedo tropical. Protege parches de bosque primario, bosque secundario,
manglar, vegetación de playa y ambientes marinos.
Las especies de flora más características dentro del bosque primario
son el guácimo colorado, el pilón, el cedro maría, el guapinol, el surá,
el guapinol negro, árbol maderable en peligro de extinción; el lechoso,
el madroño, el cenízaro y el ceiba. En el bosque secundario, que cubre
antiguas áreas de cultivo y patoreo, las especies más comunes son la
balsa, el peine de mico, el guarumo, el guácimo, el capulín blanco y
el garocho. El manglar que cubre aproximadamente 18 hectáreas, está
constituido po rtres especies: mangle colorado, botoncillo y mariquita.
En la vegetación de playa sobresale el manzanillo, árbol que posee una
sustancia lechosa y frutos venenosos, el almendro, el roble sabana y
el coco.
La fauna es variada, se han distinguido 109 especies de mamíferos y
184 de aves. Entre las más sobresalientes, encontramos el mapache, el
pizote, la guatusa, el perezoso de dos dedos, el perezoso de tres dedos,
el mono carablanca, el mono congo y el mono tití, subespecie endémica
del parque y que se encuentra en peligro de extinción, debido a la destrucción
de su hábitat y su utilización como mascota.
En el área también es frecuente observar especies de aves como el
tucancillo, el pelícano o buchón, el guaco, el gavilán pescador, el
martín pescador verde y el gallito de agua. Es posible observar iguanas
y garrobos, serpientes e infinidad de insectos.
Los principales problemas ambientales del parque lo constituye la deficiente
planificación del desarrollo turístico en los alrededores, provocando
una afluencia de visitantes masiva al área y contaminación al mar. Por
otra parte, los monocultivos a gran escala deterioran el suelo y producen
sedimentación en el mar. La basura y la alimentación de los animales
silvestres por parte de los visitantes, son otros problemas que afronta
el área.
Existen tres programas de manejo del parque. El Programa de Educación
Ambiental cuyo objetivo es contribuir al desarrollo de una conciencia
ambientalista entre los habitantes de las comunidades vecinas al parque.
El Programa de Protección, el cual pretende mantener al nivel mínimo
las alteraciones físicas y biológicas de origen humano en el parque;
brindar protección al visitante y personal y velar por el cumplimiento
de las leyes de conservación vigentes.
Finalmente, el Programa de Administración, el cual participa a las comunidades
locales y a los organismos públicos y privados en la planificación y
desarrollo del área.
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Parque Nacional Marino Ballena
El Parque Nacional Marino Ballena se localiza en le litoral pacífico,
entre le tómbolo de Punta Uvita y Punta Piñuela, en el distrito Cortés,
del cantón de Osa, provincia de Puntarenas. Fue creado por Decreto Ejecutivo
No. 19441-MIRENEM, del 14 de diciembre de 1989. El parque cuenta con
una extensión de 110 hectáreas terrestres y 5.375 hectáreas marinas.
Esta área fue creada con el propósito de asegurar el mantenimiento de
hábitats críticos para la reproducción y desove de muchas especies marinas,
así como preservar la productividad de las comunidades biológicas que
habitan la zona costera.
Protege variados ambientes como son playas arenosas, playas pedregosas,
acantilados, islas, arrecifes rocosos, arrecifes orgánicos y el tómbolo
de Punta Uvita.
El Parque Nacional Marino Ballena está enmarcado denro de una región
de gran belleza paisajística, por loq eu además del valor científico,
tiene gran valor para la educación ambiental y el desarrollo turístico.
Uno de los ambientes marinos más importantes del área, son los arrecifes
orgánicos, comúnmente denomiandos arrecifes de coral. Estos están constituidos
por corales hermatípicos, organismos que contribuyen a unir los elementos
de la estructura.
La estructura del arrecife de coral es porosa, con un 50% de espacio
vacío. Conforme crece el arrecife se van formando canales y cavidades
que se comunican entre si, factor que permite la convivencia de gran
variedad de especies en el arrecife.
Los arrecifes coralinos son comunidades tropicales que se desarrollan
en un ámbito de temperatura entre los 18¡C y 23¡C. Son muy sensibles
a los cambios de temperatura, exposición y principalmente a la deposición
de sedimentos. En este parque nacional se han identificado solamente
tres especies de coral de las reportadas para el pacífico oriental.
En los otros ambientes marinos que tprotege el parque, las especiesw
m«s comunes on los cangrejos, los gusanos, las langostas, las algas,
varias especies de peces, las esponjas y moluscos como los cambutes.
También dentro del área se han reportado dos especies de reptiles: la
iguana verde y el cherepo. Dentro de las especies de aves marinas encontramos
las fragatas, los ibis blancos, los pelícanos y los pájaros bobos pardos.
Una formación geológica que llama mucho la atención a los investigadores
y visitantes es el Tómbolo de Punta Uvita, formado por la deposición
de arenas terrígenas y biógenas sobre la cresta de rocas que unen la
cabeza del Tómbolo con la costa.
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Parque Internacional La Amistad
Este parque se ubica en la Cordillera de Talamanca, considerada como
el sitema montañoso cubierto de bosque tropical inalterado más extenso
del país, cuyas elevaciones oscilan entre los 100 metros sobre el nivel
del mar; el Cerro Kámuk con 3.549 metros y el Cerro Dúrika con 3.280
metros de altitud.
El parque fue creado por Decreto Ejecutivo No. 13324-A, del 4 de febrero
de 1982. Cuenta con una extensión de 193,929 hectáreas terrestres.
Se donomina "Internacional" debido a que se extiende al vecino país
de Panamá en cuyo territorio se protegen 207,000 hectáreas.
El Parque se encuentra rodeado por las Reservas Indíginas Chirripó,
Tayní, Telire y Talamanca de la Vertiente Atlántica; y por las Reservas
Indígenas Ujarrás, Salitre y Cabagra de la Vertiente del Pacífico de
la Cordillera de Talamanca. En 1982 la UNESCO lo declaró Reserva de
la Biosfera La Amistad y en 1983 como Sitio de Patrimonio Mundial, debido
a su valor universal excepcional tanto desde el punto de vista científico,
como de la conservación y de la belleza natural.
Su superficie incluye bosques muy húmedos, pluviales y nubosos, así
como regiones coronadas por picos y macizos rocosos donde se encuentran
ciénagas frías restringidas a áreas pequeñas a gran altura.
Según la clasificación de zonas de vida de Holdridge en el Parque se
encuentran siete zonas de vida y seis zonas de transición. Esta característica,
que se agrega a que Costa Rica actúa como parte del puente biológico
y filtro entre América del Sur y América del Norte, constituye el gran
valor de este parque dotado de una gran biodiversidad en la que encontramos
un número extraordinario de hábitats, producto de las diferencias en
altura, suelo, clima y topografía, tales como páramos, ciénagas, robledales,
madroñales, los helechales y los bosques mixtos.
Los bosques mixtos o bosques nubosos, altos y muy húmedos cubren la
mayor parte de su territorio, e incluyen extensos robledales cuyas ramas
permanecen cargadas de epífitas.
Los helechales están compuestos en su mayoría por el helecho Lomaria
sp, de dos metros de altura y por el esfagno Sphagnum sp.
Algunos de los árboles más grandes son el roble, el cedro dulce, el
amarillón, el tirrá, el candelillo, el ira rosa, el ciprés lorito y
el cerillo.
Se han observado más de 263 especies de anfibios y reptiles, siendo
los más comunes la lagartija, la salamandra y los anuros. Entre los
mamíferos encontramos la danta, el puma, el jaguar, el cariblanco, el
manigordo, el cacomistle, el tolomuco y el león breñero.
Por su parte la avifauna está representada por 400 especies, dentro
de las cuales sobresalen el quetzal, el águila crestada, la pava negra,
el carpintero careto y el águila arpía.
Cabe resaltar que el PILA protege las cuencas medias y superiores de
los Ríos Ceibo, Cabagra, Mosca, Guineal, Singri y Canasta cuyo principal
colector es el río Grande de Térraba en la Vertiente del Pacífico. En
la Vertiente Atlántica sobresalen los ríos Banano, Telire, Coen, Lari
y Urén, cuyo principal colector es el río Sixaola. La capacidad de estas
cuencas para proporcionar agua potable a las poblaciones aledañas es
innegable, sobre todo si se considera que la población aumenta rápidamente.
Igualmente se debe considerar que el sistema orográfico favorece la
incursión de humedad proveniente de los océanos, lo que conlleva a que
las lluvias sean muy constantes torrenciales, aumentando con ello el
riesgo de derrumbes e inundaciones. De ahí el gran valor para justificar
la creación y existencia de este parque.
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Parque Nacional Cahuita
Se localiza en la provincia de Limón, litoral caribe, 42 km al sur
de la ciudad de Limón.
Fue creado por Decreto Ejecutivo No. 1236-A, del 7 de setiembre, 1970,
(con el nombre de Monumento Nacional Cahuita).
Cuenta con un área de 1,067.9 hectáreas en la parte terrestre y 22.400
hectáreas en la parte marina.
Cahuita está ubicado en la zona Basal Tropical de la Región Atlántica
de Costa Rica y puede decirse que ninguna otra área silvestre del país
protege los recursos de plantas y animales presentes en dicha región.
El parque fue creado para proteger la flora y la fauna terrestre, los
arrecifes de coral y varios ecosistemas marinos. Es una de las áreas
de mayor belleza escénica del país por sus playas de arena blanca, sus
miles de cocoteros, su mar de color azul turquesa y su arrecife de coral.
Según la clasificación de zonas de vida de Holdridge, el parque se encuentra
dentro de la zona de vida Bosque Tropical Húmedo. El parque posee varios
hábitats importantes como son el bosque pantanoso con especies de cativo,
el sangregao y el fruta dorada; el bosque mixto no inundado con especies
de guaitíl, el jorco y el cerillo; el manglar, con predominio del mangle
colorado; y la vegetación litoral, con abundancia de cocoteros y papaturros.
El arrecife coralino ocupa una extensión de 600 hectáreas y se extiende
en forma de abanico frente a Punta Cahuita, entre el río Perezoso y
Puerto Vargas. Parte de la plataforma arrecifal se encuentra sumergida
hasta unos 11 metros sobre el nivel del mar.
Según estudios realizados después del terremoto del 22 de abril de 1991,
la plataforma arrecifal emergió aproximadamente 1 metro. Es el arrecife
más desarrollado en la costa del caribe costarricense. Entre las especies
de coral más característica se encuentra el coral cuerno de alce, los
cerebriformes, el Poritis poritis, el Montastrea cavernosa
de gran tamaño y el Poritis divaricata. Además, los abanicos
de mar, los erizos e infinidad de peces de colores y tamaños muy variados.
El pez ángel reina es sin duda uno de los más bellos del arrecife. Sin
embargo, existen otras especies muy atractivas como son el pez ángel
francés, el isabelita y el pez loro azul. Otras especies que tienen
su hábitat aquí son el pez barracuda, la rémora, la manta raya, 3 especies
de tiburones, las morenas, los erizos, el pepino de mar que llega a
medir hasta 30 cm de longitud, la langosta, la esponja, el cambute,
el camarón blanco, la tortuga verde y la tortuga carey. En el arrecife
de Cahuita, se han identificado 35 especies de corales, 140 de moluscos,
44 de crustáceos, 128 de algas y 123 de peces. Los recursos marinos
protegidos aquí, se encuentran en un proceso de deterioro causado por
la gran cantidad de sedimentos y contaminación por agroquímicos, que
arrastra el rió La Estrella y que son depositados por las corrientes
marinas sobre el arrecife de coral.
Son comunes dentro de la fauna terrestre el mono congo, el mono carablanca,
el mapache, el perezoso, la nutria y el pizote, al igual que varias
especies de aves de bosque pantanoso, como el ibis verde, el martín
pescador verdirrojizo, la garza nocturna y el chocuaco.
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Refugio Nacional de Vida Silvestre Gandoca Manzanillo
Se ubica en la costa caribe, en el Cantón de Talamanca, en la Provincia
de Limón.
Protege la fauna silvestre, en especial aquellas especies en vías de
extinción o con poblaciones reducidas. Protege también el único banco
natural de ostión de mangle de la zona de arrecifes en la franja litoral.
Posee una laguna, por la cual esta porción de la costa atlántica se
clasifica como bosque húmedo tropical.
El bosque primario que queda en esta área es de valor único, por la
pequña superficie relativa cubierta por esta zona de vida de las tierras
bajas de la costa atlántica.
El área posee una gran diversidad de hábitats terrestres con parches
de bosques primarios y con numerosos hábitats dulceacuíferos y marinos,
que incluyen el arrecife de coral que se conserva en mejores condiciones
en la costa atlántica de Costa Rica.
Por sus condiciones naturales, la región constituye una atracción para
científicos y visitantes en busca de recreación.
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Reserva Biológica Isla del Caño
La Reserva Biológica Isla del Caño se ubica en el Océano Pacífico,
frente al Parque Nacional Corcovado en la Península de Osa, aproximadamente
15 km mar adentro del puesto de San Pedrillo. Se estableció por medio
de la Ley No. 6215, del 9 de marzo de 1978 con una extensión de 200
hectáreas en la arte terrestre y 2.700 hectáreas en la parte marina.
La isla tiene gran importancia desde el punto de vista arqueológico,
debido a que en tiempos precolombinos fue usada como un cementerio indígena.
Los materiales culturales son restos cerámicos y artefactos líticos
tallados, incluyendo las esferas típicas del Diquis. La cerámica más
abundante corresponde a las fases Aguas Buenas (220-800 DC), y Chiriquí
(1.000-1.550 DC). La presencia de restos cerámicos del período Policromo
Medio de Guanacaste, sugieren que la isla fue un putno clave de intercambio
comercial a lo largo de la costa Pacífica.
Además, por proteger especies de flora y fauna caraccterística del bosque
tropical lluvioso e importantes ambientes marinos.
La isla está cubierta por un bosque tropical lluvioso siempreverde,
con aproximadamente 158 especies de plantas superiores y helchos, la
mayoría perennifolios. Se encuentran árboles de hasta 50 metros de altura
donde sobresalen los gruesos árboles de vaco, también llamado árbol
de la leche a causa del látex blanco que exuda y que puede beberse.
Otras especies de árboles característicos de este lugar son el guapinol,
el higuerón, el cacao silvestre, el hule y el garumo, donde crecen plantas
epífitas como las bromelias y orquídeas.
También en la isla se pueden observar helechos, aráceas, heliconias,
bjucos, plants herbáceas y algunas especies introducidas como mango,
marñon, naranjas, guayaba y bananos.
La fauna presente en la isla es escasa. Las aves están representadas
por uans 10 esecies, siendo las más comunes la garza del ganado, el
gavilán cngrejero, el águila pescadora y el piquero moreno. con respecto
a los mamíferos se han observado el zorro cuatro ojos, el tepescuinte,
algunas especies de ratas y varias de murciélagos. Además, culebras
pequeñas, la boa, ranas y lagartijas.
La isla protege ambientes marinos muy importantes, donde se destaca
por su extensión y riquesa de especies, los arrecifes de coral. Asociados
a los arrecifes, se encuentran diversidad de especies de peces, invertebrados,
algas y mamíferos como los delfines y ballenas. Las especies marins
están presentes en diferentes ambientes como los arrecifes de coral,
playas rocosas y acantilados donde viven con infinidad de peces, las
estrellas, los erizos, las langostas y los cambutes. Estas dos últimas
especies se encuentran en peligro de extinción.
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Parque Nacional Corcovado
El Parque se localiza en la costa pacífica, Península de Osa, en
la provincia de Puntarenas. Fue establecido por Decreto Ejecutivo No.
5357-A, del 24 de octubre de 1975. Tiene una área de 54.538,9 hectáreas
en la parte terrestre y 2.400 en la parte marina.
Corcovado está ubicado en la zona de vida correspondiente al bosque
muy húmedo tropical de la región Pacífico Sur de Costa Rica, y puede
decirse que ninguna otra área silvestre del país protege los recursos
de plantas y animales presentes en dicha región. Esta área silvestre
es considerada un excelente laboratorio viviente, en donde se puede
estudiar la estructura y el funcionamiento de los ecosistemas tropicales
y las realciones entre ellos.
Los bosques muy húmedos de Corcovado, figuran entre los últimos reductos
que mantienen aún ecosistemas del Bosque muy Húmedo Tropical, inalterados
en el pacífico americano, con precipitaciones que superan los 5.000
mm anuales.
Este parque facilita la investigación y estudios científicos, y propicia
la educación ambiental.
Existen unas 500 especies de árboles en todo el parque, lo que equivale
a una cuarta parte de todas las especies arbóreas de Costa Rica. Los
bosques tropicales lluviosos protegidos del área no sólo constituyen
lo mejor de esos ecosistemas en la vertiente pacífica, sino también
lo último de ellos en la región centroamericana.
La vegetación del parque está constituida principalemente por bosque
muy húmedo tropical con los siguientes hábitats. El bosque de monatña,
el bosque nuboso, el bosque de llanura, el bosque pantanoso, el yolillal,
el pantano herbáceo, el manglar, vegetación de acantilados y la vegetación
de la costa.
Las especies de flora más características son el nazareno, el poponjoche,
el guayabón, el sangregao, el ojoche, el espavel y el cedro macho, entre
otros.
El parque protege diversas especies que se encuentran en peligro de
extinción como los felinos y reptiles grandes; protege además, especies
de aves endémicas o de distribución restringida. Se conoce la existencia
de 104 especies de mamíferos, 367 de aves, 117 de anfibios y reptiles
y 40 especies de peces de agua dulce.
Entre la fauna más sobresaliente, encontramos la danta, el jaguar, el
puma, el manigordo, el oso hormiguero gigante, el cariblanco; monos
como el congo, el carablanca, el colorado y el ardilla; lapas rojas,
el gavilán blanco, el gallito de agua y la pava granadera. Además, el
rey de zopilotes, la gallina de monte, la paloma morada, el tucán pico
bicolor o curré, el catano o zapoyol, el martín peña, el cacique y varias
especies de colibríes. El parque constituye uno de los sitios más importantes
del área de conservación, para la protección del lagarto y el cocodrilo.
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Parque Nacional de Fauna Silvestre Golfito
Parque Nacional Juan Castro Blanco
Ubicado en la provincia de Alajuela, al este de Ciudad Quesada, se
encuentra el Parque Nacional Juan Castro Blanco. Rodeado por los distritos
de Aguas Zarcas, Venecia, Zapote, Laguna, Tapezco, Palmira, SarchíNorte,
Toro Amarillo y Río Cuarto entre otros. Cuenta con una extensión de
14.258 hectáreas. Fue creado mendiante la Ley No. 7297, del 22 de abril
de 1992.
Esta área silvestre protegida cuenta con resucrsos hídricos de gran
importancia para la zona norte, tnto para el consumo humano, la generación
de energía hidroeléctrica como par ael consumo industrial. Aquí nacen
los ríos Platanar, Toro, Aguas Zarcas, Tres Amigos y La Vieja entre
otros. Protege áreas de bosque primario dentro de cinco zonas de vida
con importantes especies de flora y fauna.
Dentro de este parque nacional se presentan importnates rasgos geomorfológicos
como calderas, focos volcánicos activos (Volcán Platanar), focos volcánicos
inactivos (Cerro Viejo y Cerro Pelón). Además, conos volcánicos cuaternarios,
conos aluviales y formas de sedimentación aluvial.
La vegetación de la zona es muy diversa. Aproximadamente un 60% del
parque está cubierto por bosques primario entremezclado con parches
de bosque en regeneración.
Estos bosques se presentan en cinco zonas de vida según la clasificación
de Holdridge: bosque pluvial premontano transición a perhúmedo, bosque
pluvial montano bajo transición a muy húmedo, bosque muy húmedo premontano
tansición a pluvial, bosque pluvial montano bajo y bosque pluvial premontano.
Entre las especies más sobresalientes están el roble y el quizarrá.
En las partes altas se encuentra una vegetación achaparrada cubierta
con gran cantidad de plantas epífitas, característica de microclimas
fríos, ventosos y húmedos.
Dentro de la fauna sobresalen especies de aves como el quetzal, el pavón,
la pava negra, la chachalaca; mamíferos como el cabro de monte, dos
especies de monos, el armadillo, el tepescuinte, la danta y varias especies
de felinos.
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Parque Nacional Volcán Arenal
El Parque Nacional Arenal se encuentra en la Región Norte del país,
al norte de la Sierra de Tilarán. Pertenece a los cantones de Tilarán,
San Carlos y San Ramón.
Fue creado por Decreto Ejecutivo No. 20791-MIRENEM, del 30 de setiembre
de 1991.
Su extensión es de 2.920 hectáreas.
Es considerado como una zona de recarga acuífera, cuyas aguas drenan
al Embalse Arenal para la utilización en la producción de energía hidroeléctrica
y en los proyectos agropecuarios del Distrito de Riego de Moracia.
Protege importantes especies de flora y fauna características del bosque
pluvial premontano y del bosque nuboso de gran valor científico y turístico.
El Parque Nacional Arenal presenta tres zonas de vida: bosque muy húmedo
premontano, bosque pruvial premontano y bosque pluvial montano bajo.
En estas zonas de vida las especies más comunes de flora son el guayabo
de monte, el lurel, el cocobolo, el níspero la balsa y otros.
Las principales especies de fauna son: tepezcuinte, danta, pizote, perezoso,
jaguar, venado; aves como loras, pericos, quetzales. Serpientes como
la lora, la terciopelo y la boa.
Ver Parques Nacionales y Areas Protegidas
Parque Nacional Tapantí
Reserva Biológica Hitoy Cerere
Cortesía del Servicio de Parques Nacionales de Costa Rica.