Cantón Central

En 1848 la Constitución Política estableció la denominación de provincia, cantón y distrito. De acuerdo con esto, el 7 de diciembre del mismo año se creó San José como el Cantón N°.1 de la provincia del mismo nombre.

Carmen, Merced, Hospital y Catedral son los cuatro primeros y conforman el llamado casco central. Si bien en ellos nacieron barrios muy significativos como Amón, Otoya, Cristo Rey y México, su origen histórico es el mismo que el de la ciudad de San José.

El cantón está conformado por once distritos:

  1. Carmen
  2. Merced
  3. Hospital
  4. Catedral
  5. Zapote
  6. San Francisco de Dos Ríos
  7. Uruca
  8. Mata Redonda
  9. Pavas
  10. Hatillo
  11. San Sebastián

1. Distrito El Carmen

Area: 1.49 kilómetros cuadrados.
Población: 3.360 habitantes*.
Principal uso del terreno: Comercio, servicios y vivienda.
Barrios: Amon, Aranjuez, California, Empalme, Escalante, Otoya.
Instituciones importantes: Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto, Instituto Nacional de Seguros, Asamblea Legislativa, Tribunal Supremo de Elecciones, Biblioteca Nacional, Hospital Calderón Guardia, Centro Nacional de la Cultura.
Lugares para visitar: Parque Morazán, Parque España, Parque Zoológico Simón Bolívar, Museo de Jade, Polideportivo Aranjuez, Parque Nacional.

2. Distrito Merced

Area: 2,29 kilómetros cuadrados.
Población: 13.676 habitantes*.
Principal uso del terreno: Comercio.
Barrios: Bajos de la Unión, Claret, Coca Cola, Iglesia Flores, Las Luisas, Mántica; México, Paso de la Vaca, Pitahaya, Rincón de Cubillos.
Instituciones importantes: Banco Nacional de Costa Rica, Banco Central de Costa Rica, Correos de Costa Rica.
Lugares para visitar: Centro Costarricense de la Ciencia y la Cultura (Museo de los Niños), Mercado Central, Mercado Borbón, Mercado Paso de la Vaca, Iglesia La Merced.

3. Distrito Hospital

Area: 3,38 kilómetros cuadrados.
Población: 24.393 habitantes*.
Principal uso del terreno: Comercio.
Barrios: Almendrares, Angeles, Barrio Cuba, Bolívar, Carit, Corazón de Jesús, Cristo Rey, Dolorosa, Merced, Pacífico, Pinos, Salubridad, San Bosco, San Francisco, Santa Lucia, Silos.
Instituciones importantes: Hospital San Juan de Dios, Hospital Nacional de Niños, Junta de Protección Social, Municipalidad de San José, Banco de Costa Rica.
Lugares para visitar: Parque Central, Teatro Popular Melico Salazar, Parque La Merced, Mercado de Mayoreo, Cementerio Metropolitano.

4. Distrito Catedral

Area: 2.31 kilómetros cuadrados.
Población: 15.628 habitantes*.
Principal uso del terreno: Comercio, servicios y vivienda.
Barrios: Bella Vista, California, Carlos Manuel Fernández, Catedral, Dolorosa, Dos Pinos, Francisco Peralta, González Lahman, Guell, La Cruz, Laberinto, Lomas Ocloro, Lujan, Mil Flor, Naciones Unidas, Pacífico Parte, San Cayetano, Soledad, Tabacalera, Vasconia.
Instituciones importantes: Teatro Nacional, Ministerio de Hacienda, Banco Popular y de Desarrollo Comunal, Caja Costarricense de Seguros, Instituto Nacional de Acueductos y Alcantarillados, Tribunales de Justicia, Organismo de Investigación Judicial, Corte Suprema de Justicia, Colegio Superior de Señoritas, Liceo de Costa Rica, Ministerio de Obras Públicas y Transportes.
Lugares para visitar: Catedral Metropolitana, Plaza González Víquez, Plaza de la Cultura, Plaza de las Garantías Sociales, Museo de Oro, Iglesia la Dolorosa, Iglesia la Soledad, Teatro Nacional.

5. Distrito Zapote

Area: 2,85 kilómetros cuadrados.
Población: 20.864 habitantes *.
Principal uso del terreno: Vivienda.
Barrios: Alborada, Calderón Muñoz, Cerrito, Córdoba, Lucía Jardín, La Gloria, Las Luisas, Los Mangos, Montealegre, Moreno Cañas, Quesada Durán, San Dimas, San Gerardo, Trébol, Ujarrras, Vista Hermosa, Yoses Sur, Zapote.
Instituciones importantes: Casa Presidencial, Ministerio de la Presidencia.
Lugares para visitar: Parque Nicaragua, Redondel de Zapote.
Datos interesantes: En sus inicios, Zapote era un caserío que los pobladores del valle occidental utilizaban como lugar de descanso antes de llegar a San José. La primera ermita que se construyó fue consagrada a la Inmaculada Concepción de María. Por este motivo, originalmente el sitio se conocía como "La Concepción". En 1824 solo habían cerca de 133 casas, habitadas por agricultores. Con el tiempo nacieron grandes plantaciones de café como las de las familias Dent, Montealegre y Quesada. El nombre actual, Zapote, parece haber sido acuñado por los cartagineses que por allí pasaban a inicios del siglo XX. Pudo deberse a la gran cantidad de árboles de ese fruto que había o bien a la expresión "vamos al zapote" para referirse a un famoso árbol donde los viajeros solían descansar. En 1886 Zapote es designado distrito escolar y un año después ya tenía dos escuelas. Pese a que estaban unidos a San Pedro del Mojón, los zapoteños añoraban ser un cantón aparte. En 1915 se conforman con ser un distrito josefino, luego de separarse de San Pedro. A partir de 1940 el distrito comenzó a urbanizarse y en los años 70 vivió un fuerte crecimiento poblacional. Para entonces la Iglesia había sido convertida en parroquia, se contaba con buenas carreteras y llegaban al distrito los principales servicios básicos. Desde el gobierno de Rodrigo Carazo, en 1986, la sede de la Casa Presidencial está en Zapote.

6. Distrito San Francisco de Dos Ríos.

Area: 2,68 kilómetros cuadrados.
Población: 22.005 habitantes*.
Principal uso del terreno: Vivienda.
Barrios: Ahogados, Cabanas, Camelias, Coopeguaria, El Bosque, Faro, Fátima, Hispano, Lincoln, Lomas de San Francisco, Maalot, Pacífica, Parque Méndez, San Francisco, Sauces, Saucitos, Y Griega, Zona Industrial, Zurquí.
Lugares para visitar: Parque de la República Dominicana.
Datos interesantes: Desde comienzos del siglo XIX había en la zona una pequeña población. No obstante, fue hasta finales de esa centuria que se construyó una escuela y se declaró a San Francisco de Dos Ríos, distrito escolar. Corría entonces el año de 1886. A comienzos del siglo XX casi 700 personas habitaban el distrito dedicándose al cultivo del café, hortalizas y granos. Estos pobladores solían acudir al templo de Zapote. Con el paso del tiempo, San Francisco de Dos Ríos estrenó oficina de correos, escuela, carreteras, plaza pública, etc. Fue en los años 50 que crece su número de habitantes y de barrios de una manera realmente acelerada. Su actual iglesia es muy reciente pues se edificó en 1985.

7. Distrito Uruca

Area: 8,35 kilómetros cuadrados.
Población: 27.317 habitantes*.
Principal uso del terreno: Industria y vivienda.
Barrios: Alborada, Bajos de Torres, Carpio, Carranza, Corazón de Jesús, Cristal, Finca de la Caja, Florentino Castro, Jardines de Autopi, Las Animas, Magnolias, Marimil, Monserrat, Peregrina, Robledal, Rositer Carballo, Santander, Saturno, Uruca Centro, Vuelta del Virilla, Zona Industrial.
Instituciones importantes: Hospital México, Sistema Nacional de Radio y Televisión, Instituto Nacional de Aprendizaje, Imprenta Nacional.
Lugares para visitar: Parque Nacional de Diversiones.
Datos interesantes: El segundo distrito más grande de San José es hoy una importante zona industrial. La Uruca nació como distrito escolar a finales del siglo XIX, en 1886. En la primera mitad del siglo XX se finalizó su escuela y se adquirió el terreno para la plaza pública. En 1943, se construyó el cementerio y se dio el asfaltado de carreteras.

8. Distrito Mata Redonda

Area: 3,68 kilómetros cuadrados.
Población: 9.296 habitantes*.
Principal uso del terreno: Vivienda.
Barrios: Americas, Anonos, Balcón Verde, Calle Morenos, El Rey, Holanda, La Salle, Loma Linda, Niza, Nunciatura, Rancho Luna, Roma, Sabana.
Instituciones importantes: Instituto Costarricense de Electricidad, Defensoría de los Habitantes, Contraloría General de la República, Ministerio de Agricultura y Ganadería.
Lugares para visitar: La Sabana, Museo de Arte Costarricense, Estadio Nacional, Gimnasio Nacional.
Datos interesantes: Todavía a finales del siglo XIX Mata Redonda estaba casi despoblada y llena de fincas de café. Estas tierras habían sido donadas en 1783 por el padre Manuel Antonio "Padre" Chapuí para que la gente habitara en ellas y tuviera donde cultivar. Sin embargo, según Cleto González Víquez, la administración del terreno fue desordenada, al momento de distribuir solares, tierras de cultivo y potreros. Si bien había en el lugar una escuela desde 1887, fue designado distrito escolar hasta 1914 con el nombre de "Osejo". Especial atención merece la que es hoy conocida como La Sabana. En ese sitio hubo un hipódromo y también el "Bosque de los niños". En 1936 el congreso declaró el sector como "zona internacional" y construyó allí el aeropuerto. Desde 1953, la Sabana pasó a ser administrada por la Dirección General de Deportes. El Paseo Colón y la Avenida del Cementerio, unen Mata Redonda con el centro de San José.

9. Distrito Pavas

Area: 9,34 kilómetros cuadrados.
Población: 77.469 habitantes*.
Principal uso del terreno: Vivienda.
Barrios: Aeropuerto, Alfa, Bribri, Favorita Norte, Favorita Sur, Geroma, Gerona, Hispana, Libertad, Lomas del Río, Llanos del Sol, María Reina, Metrópolis, Pavas Centro, Residencia del Oeste, Rincón Grande, Rohmoser, Rotonda, San Pedro, Santa Bárbara, Santa Catalina, Tajo, Triángulo, Villa Esperanza, Zona Industrial.
Lugares para visitar: Hospital Psiquiátrico Chapuí, Aeropuerto Internacional Tobías Bolaños.
Datos interesantes: Pavas o las Pavas formaba parte de las tierras que donó el "Padre" Chapuí. Sin embargo, empezó a ser poblada ya avanzado el siglo XIX, después de la independencia nacional. Entre sus primeras edificaciones, destaca la construcción de la iglesia en honor a Santa Bárbara. Pavas es designado distrito escolar 1886. Conforme avanzó el siglo XX, la zona se vio beneficiada con los principales servicios básicos. Tuvo para entonces, por ejemplo, agencia de policía, oficina de correos y una cañería que fue renovada en 1952. Hoy Pavas es el distrito más grande de San José y cuenta con importantes urbanizaciones y barrios. También hay allí decenas de industrias.

10. Distrito Hatillo

Area: 4,27 kilómetros cuadrados.
Población: 55.593 habitantes*.
Principal uso del terreno: Vivienda.
Barrios: 15 de Setiembre, 25 de Julio, Hatillo1, Hatillo 2, Hatillo3, Hatillo 4, Hatillo 5, Hatillo 6, Hatillo 7, Hatillo 8, Hatillo Centro, Los Aserrines, Sagrada Familia, Tiribí, Topacio, Vivienda en Marcha.
Instituciones importantes: Clínica Solón Nuñez.
Lugares para visitar: Polideportivo.
Datos interesantes: Hatillo empieza a ser poblado desde 1850. Las condiciones de pobreza que imperaban a finales de ese siglo hace que el establecimiento de una escuela se torne difícil. Empero, en 1885, se logra consolidar este proyecto. A inicios del siglo XX se construye una ermita y se recibe la donación del terreno para la plaza pública. La expansión demográfica se da entre los años 50 y 60 debido a la entrega de casas por parte del Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo (INVU). Durante ese periodo se asfaltan calles, nace una unidad sanitaria y se edifica la escuela. Hoy Hatillo es una de las zonas habitacionales más grandes de la capital. Por este motivo es el distrito más poblado del cantón.

11. Distrito San Sebastián

Area: 3,98 kilómetros cuadrados.
Población: 43.657 habitantes*.
Principal uso del terreno: Vivienda.
Barrios: Bajos Canada, Bengala, Bilbao, Canada Sur, Carmen, Cascajal, Cerro Azul, Colombari, Colonia Kennedy, Guacamaya, Hogar Propio, Jazmin, Lopez Mateo, Los Geranios, Los Olivos, Luna Park, Mojados, Mojito, Parque de La Paz, Paso Ancho, Pavi, Presidentes, San Gerardo, San Martín, San Sebastián, Santa Rosa, Santo Domingo Sabio, Seminario, Zorobarú.
Instituciones importantes: Seminario Mayor.
Lugares para visitar: Parque de la Paz, Parque Cañas, Estación Ferrocarril al Pacífico.
Datos interesantes: San Sebastián era conocido a mediados del siglo XIX como "La Isla" por ubicarse entre los ríos María Aguilar y Tiribí. La isla se dividió en dos grandes zonas: Paso Ancho y San Sebastián. En 1890 construye su escuela y a lo largo del siguiente siglo recibe el auxilio estatal para abastecerse de los principales servicios. Al igual que Hatillo, en San Sebastián predomina la existencia de barrios y urbanizaciones como Paso Ancho, Cascajal, Luna Park y Corazón de María.

* INEC, IX Censo Nacional de Población, enero 2001

Plan Director Urbano del Cantón de San José (2005)

Reglamentos  [PDF]
Barrios  [PDF]
Retiros  [PDF]
Vialidad  [PDF]
Inestabilidad de laderas y zonas potenciales de inundación  [PDF]
Zonas de control especial y edificaciones patrimoniales  [PDF]

Zonificación de uso del suelo por distrito

  1. Carmen  [PDF]
  2. Merced  [PDF]
  3. Hospital  [PDF]
  4. Catedral  [PDF]
  5. Zapote  [PDF]
  6. San Francisco de Dos Ríos  [PDF]
  7. Uruca  [PDF]
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